Само название произошло от немецкого stof – большой бокал, чаша – и раньше означало меру объема в одну десятую ведра, то есть около 1,2 л. В этом качестве штоф был известен очень давно, в том числе на Руси, и использовался для разлива самых разных напитков: крепких и сладких вин, наливок и, конечно, водки.

А вот штоф как сосуд – это один из вариантов бутылки, которая в России появилась лишь при Петре I.

Сейчас штофом называют практически любую бутылку прямоугольной формы (хотя она может быть и иной) объемом более литра. Однако раньше штофом именовали бутылку, вмещающую именно один штоф жидкости.

Кстати, штоф в России стал отправной точкой для создания целого ряда бутылок с объемом, кратным штофу жидкости. Так, наряду с традиционным десятириковым существовал осьмериковый штоф (равный восьмой, а не десятой части ведра), полуштоф и более мелкие «штофики», различные по объему. Все они имели стандартную четырехгранную форму и короткие горлышки.

Кстати, полуштоф широко используется и сегодня, поскольку современная водочная бутылка имеет именно этот объем. А вот сами штофы отличаются в наши дни удивительным разнообразием. Наряду с традиционными четырехгранными существуют штофы в форме яйца, усеченного конуса, круга, а также разнообразных художественных форм (Спасской башни, шапки Мономаха, нефтяной вышки, Российского герба, бензоколонки и многого другого).При этом объем сосуда уже не имеет принципиального значения и может варьироваться, как и материал.